How To Study and Understand the Bible

La Bible est le livre le plus vendu au monde, avec des estimations de cinq milliards ou plus d'exemplaires imprimés. Mais combien de personnes comprennent vraiment la Bible, même parmi celles qui la lisent régulièrement ? Et vous ? Aimeriez-vous mieux la comprendre ?

Quelle est l'importance d'étudier et de comprendre la Bible ? Simplement ceci : dans la Bible est révélée la Parole de Dieu à l'humanité préservée par écrit. Dieu se révèle à nous par sa Parole. Par sa Parole, nous pouvons apprendre comment est Dieu. Quel est son but. Quels sont les principes qu'il défend. Quelle devrait être notre relation avec lui.

Jésus-Christ est la Parole vivante de Dieu (Jean 1:1 ; Apocalypse 19:13). Jésus-Christ est le Porte-parole, le Révélateur, de Dieu aux hommes. La Parole de Dieu a été révélée par l'Esprit de Dieu aux hommes qui l'ont préservée par écrit dans les Écritures (2 Pierre 1:20-21).

Le mot "disciple" est une expression très courante dans la Bible pour désigner les disciples de Jésus. "Disciple" signifie apprenant, ou étudiant. Jésus a dit "apprenez de moi" (Matthieu 11:29). Comprendre, croire et vivre selon la Parole de Dieu, c'est avoir la vie éternelle (Jean 6:63, 68). La source de la sagesse pieuse est la Parole de Dieu, les Écritures, la Bible. "Les Saintes Écritures peuvent vous rendre sages pour le salut par la foi en Jésus-Christ" (2 Timothée 3:15). Une étude efficace de la Bible peut donc vous conduire au salut éternel (Proverbes 3:21-23 ; 4:5-6, 13).

Si nous n'apprenons pas et ne grandissons pas dans la grâce et la connaissance de Jésus-Christ, nous risquons d'être perdants (2 Pierre 3:17-18). Nous pouvons apprendre et grandir dans la grâce et la connaissance par une étude efficace de la Bible.

Aucun animal ne peut utiliser le langage de la même manière que l'homme. Les chiens peuvent apprendre des ordres simples. Mais seuls les humains peuvent communiquer des idées abstraites en termes de langage. À cet égard, entre autres, nous ressemblons davantage à Dieu qu'aux animaux. Dieu nous a donné la capacité d'apprendre par la parole afin que nous puissions éventuellement apprendre comment il est et devenir comme lui. Utilisons-nous ce don de l'intelligence comme Dieu l'a voulu ?

Dans cet article, vous trouverez douze clés qui vous aideront à mieux comprendre la Bible.

1) Consacrez régulièrement du temps à l'étude.

Vous devriez vous faire un devoir d'étudier la Bible tous les jours (Deutéronome 17:14, 18-20 ; Proverbes. 8:33-36). C'est une nourriture spirituelle (Job 23:12 ; Matthieu 4:4). L'étude de la Bible devrait être une activité que vous aimez et que vous attendez avec impatience chaque jour (Actes 17:11). Fixer un moment précis pour l'étude de la Bible peut s'avérer utile. Si vous ne le planifiez pas, vous risquez de le laisser échapper (2 Chroniques 19:3 ; Esdras 7:10). Préparez-vous - planifiez - à étudier et à chercher Dieu.

2) Priez pour la compréhension.

Une véritable compréhension vous vient de Dieu lorsque vous cherchez à apprendre de lui et à pratiquer l'obéissance (Proverbes 2:1-7 ; Psaumes 111:10 ; Psaumes 119:33-38 ; Proverbes 3:5-8).

3) Cherchez la correction et la compréhension.

L'erreur de beaucoup dans leur approche de la Parole de Dieu est qu'ils cherchent à trouver dans les Écritures un moyen de se justifier. Ils recherchent une écriture obscure qu'ils peuvent tordre pour soutenir ce qu'ils veulent faire ou une idée préconçue. La bonne approche consiste à étudier avec l'attitude de recevoir l'instruction de Dieu dans l'humilité. Vous devez vouloir être enseigné par Dieu. La Parole de Dieu coupe profondément, comme une épée à deux tranchants. Si vous la laissez faire, elle jugera vos pensées les plus intimes, vous montrera où vous avez tort et où vous devez changer. Elle vous révélera les défauts de votre caractère qui nécessitent une correction (Hébreux 4:12-13 ; Jérémie 10:23-24 ; Ésaïe 66:1-2 ; Proverbes. 6:23 ; 2 Timothée 3:16).

4) Réalisez que la Bible est inspirée.

La Bible entière - tant l'Ancien que le Nouveau Testament - est la Parole inspirée de Dieu (2 Timothée 3:16 ; 2 Pierre 1:21). Lorsque vous étudiez la Bible, n'oubliez pas que c'est Dieu qui vous parle. Respectez sa Parole et laissez-la vous inspirer et vous motiver à grandir spirituellement à sa ressemblance (1 Pierre 1:13-16).

5) Laissez la Bible interpréter la Bible.

Même si certaines choses semblent confuses et ne sont pas faciles à comprendre, gardez à l'esprit que Dieu n'est pas l'auteur de la confusion et qu'il n'y a pas de véritables contradictions dans la Parole de Dieu, lorsqu'elle est bien comprise (1 Corinthiens 14:33 ; Jean 10:35 ; 2 Timothée 2:15 ; Jean 17:17). Examinez le contexte et recueillez toutes les écritures sur un sujet ou une doctrine donnés. Utilisez les passages dont le sens est clair pour interpréter et éclairer ceux qui sont plus difficiles à comprendre. Les informations sur un sujet particulier peuvent être dispersées par bribes dans de nombreux livres de la Bible.

" La théologie est le sens entier de l'Écriture - le sens enseigné dans l'ensemble de l'Écriture, tel que ce sens est modifié, limité et expliqué par l'Écriture elle-même. C'est une représentation interprétée de manière cohérente des déclarations de la Bible, sur les divers faits, doctrines et préceptes, que le livre de Dieu révèle" (Le manuel de la BibleJoseph Angus, Samuel Green, p. 201). Et plus loin, "...l'Esprit de Dieu ne communique pas à l'esprit d'un chrétien, même enseignable, obéissant et pieux, une doctrine ou un sens de l'Écriture qui ne soit pas déjà contenu dans l'Écriture elle-même. Il rend les hommes sages jusqu'à ce qui est écrit, mais pas au-delà" (ibid., p. 179). Les mots de l'Écriture compris dans une relation harmonieuse avec l'ensemble de l'Écriture constituent la base appropriée pour interpréter l'Écriture. "Car il faut que précepte sur précepte, précepte sur précepte, Ligne sur ligne, ligne sur ligne, Ici un peu, là un peu", voilà comment il faut comprendre les enseignements de la Parole de Dieu. L'Écriture a été écrite de telle sorte qu'en ignorant ce principe, "... ils pourraient aller et tomber en arrière, et être brisés, et être pris au piège et attrapés" (Ésaïe 28:10, 13).

La Bible est un livre de symboles, ou de paraboles et d'analogies, de types et d'antitypes. Mais la Bible interprète ses propres symboles (par exemple, Jean 21:17 ; Psaume 100:3 ; Matthieu 10:6 ; 1 Pierre 2:25 ; Apocalypse 19:7-9 ; Matthieu 22:2 ; etc.) Une source commune d'erreur et de tromperie consiste à mettre en avant les symboles de l'histoire. sa propre interprétation sur les figures symboliques utilisées dans les Écritures, plutôt que de suivre les explications de l'Écriture lui-même (2 Pierre 1:20).

6) Gardez l'esprit ouvert.

Une grande confusion religieuse règne dans le monde. Vous devez prouver la vérité et apprendre à la distinguer de l'erreur. Pour ce faire, il est nécessaire de conserver une attitude positive envers la Parole de Dieu et de garder l'esprit ouvert à la vérité. Souvent, des érudits hostiles à la Parole de Dieu ont déblatéré sur de prétendues erreurs ou contradictions dans la Bible. Pourtant, les critiques eux-mêmes ont été prouvés faux à maintes reprises, à mesure que de nouvelles connaissances sont apparues. Par exemple, on a dit que le livre de Daniel était une erreur parce que les sources historiques disponibles ne mentionnaient pas le roi Belshazzar. Enfin, en 1854, des archéologues ont déterré des documents de l'ancienne Ur rédigés par Nabonide, roi de l'Empire babylonien, qui montrent que Belschatsar avait été fait co-régent avec son père Nabonide (L'archéologie et la BibleG. Frederick Owen, p. 142). L'exactitude détaillée de Daniel est prouvée par le fait que non seulement Belshazzar, le roi oublié de l'histoire, est mentionné, mais aussi que Belshazzar a fait de Daniel l'ambassadeur de son pays. troisième chef du royaume, derrière lui-même et son père. Ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres où les critiques de la Bible se sont révélés faux (2 Pierre 3:1-4, 8-9, 14-18).

De nombreuses erreurs doctrinales peuvent également être corrigées si vous êtes prêt à accepter une vérité qui peut être clairement prouvée par la Bible, mais qui est nouvelle pour vous. Beaucoup de gens ont vu certaines vérités mais n'ont pas voulu abandonner l'erreur. Ils cessent alors de croître dans la connaissance de Dieu (Ésaïe 8:20 ; 1 Thessaloniciens 5:21 ; 1 Pierre 2:2).

7) Prouvez que la voie de Dieu est la bonne en la vivant.

N'abordez pas l'étude de la Bible comme un exercice purement académique. Considérez plutôt l'étude de la Bible comme une occasion de vous abreuver chaque jour des paroles de la vie. Considérez la Bible comme une source d'instructions pour guider votre pensée, votre conduite, votre approche de la vie, votre philosophie de vie, sachant que si vous vivez selon ces instructions, vous aurez une force de caractère, une paix de l'esprit, des richesses spirituelles et la promesse d'une vie pour toute l'éternité. Rappelez-vous que le caractère consiste à savoir et à faire ce qui est juste, et que les bénédictions de Dieu viennent avec l'obéissance (1 Jean 3:22 ; Jean 13:17 ; Jacques 1:25 ; Malachie 3:10 ; Jean 8:31-36).

8) Étude par sujet.

Il est trop facile de rationaliser un manque d'étude de la Bible en invoquant l'argument suivant : " Je ne sais pas quoi étudier. " Asseyez-vous et faites une liste des sujets sur lesquels vous avez besoin d'en savoir plus (le sabbat, le ciel, l'enfer, la prière, l'obéissance, l'amour, la foi, etc.) En étudiant un sujet en détail, vous augmenterez considérablement la profondeur de votre compréhension. Il est important que vous croyiez à la vérité non pas simplement parce que quelqu'un d'autre vous l'a dit, mais parce que vous avez creusé dans la Bible et l'avez cherchée vous-même (Actes 17:11). Les ministres fidèles de Jésus-Christ peuvent vous indiquer la bonne direction, mais vous devez ensuite étudier, apprendre et comprendre chaque doctrine par vos propres efforts également. Si vous êtes fidèle, un jour, vous serez appelé à enseigner et à instruire les autres. Vous devez vous préparer à le faire efficacement (Apocalypse 20:6 ; Malachie. 2:7 ; Ésaïe 30:20-21 ; Hébreux 5:11-13).

9) Marquez les versets et passages clés.

Un système de marquage peut vous faire gagner du temps dans la recherche des écritures et vous permettre de vous souvenir rapidement du sujet traité. Mettez au point un système qui vous convient. J'utilise parfois des marges pour noter d'autres écritures à titre de référence ou pour expliquer des écritures difficiles. J'essaie également de mémoriser les endroits où je peux trouver les Écritures auxquelles je peux avoir besoin de me référer pour expliquer une doctrine. Parlez à plusieurs personnes pour voir comment elles s'y prennent et trouver des idées que vous pourrez utiliser. Il y a une variété de suggestions et d'outils de prise de notes bibliques disponibles sur Internet que vous pouvez également explorer.

10) Méditez pendant que vous étudiez et révisez.

Arrêtez-vous et réfléchissez à ce que vous lisez, à ce que dit l'Écriture. Demandez-vous, en lisant chaque mot, chaque phrase et chaque paragraphe, "Est-ce que je comprends cela ?" Beaucoup ont tendance à simplement relire les choses qu'ils ne comprennent pas sans même s'en rendre compte. Si vous trouvez des mots inconnus, cherchez-les dans un dictionnaire ou un lexique. Si des phrases semblent contradictoires ou n'ont pas de sens, commencez à chercher à comprendre, tout comme vous priez pour cela (Proverbes 2:1-9). Puis, lorsque vous aurez compris, réfléchissez à la manière dont vous pouvez appliquer ce que vous avez appris (Psaumes 1, 1-3 ; Psaumes 119, 97-99).

11) Lisez la Bible en entier.

Lisez la Bible de bout en bout comme un projet à part entière. Assurez-vous de ne rien manquer. Cela peut élargir votre perspective quant au déroulement de l'histoire. Au cours de votre lecture, notez les passages des Écritures auxquels vous voudrez revenir plus tard pour les étudier plus en profondeur. Cela peut vous fournir une riche source de sujets intéressants à étudier. Certaines Bibles, par exemple la New King James Version de Nelson, comportent à la fin d'au moins certaines éditions un plan de lecture de la Bible en un an.

12) Apprendre à utiliser efficacement les aides à l'étude et les sources historiques.

La Messenger Church of God a publié un certain nombre d'articles et de sermons révélateurs couvrant des doctrines bibliques importantes (voir notre site Web ou notre adresse postale ci-dessous). Tirez-en profit en les étudiant, et utilisez-les comme un "tremplin" pour approfondir votre compréhension. Prenez le temps de consulter les Écritures auxquelles il est fait référence dans le matériel présenté. Ce que vous trouverez dans le matériel fourni par cette source peut aller à l'encontre de ce qui vous a été dit ailleurs. Mais c'est à vous de prouver, à partir de la Bible elle-même, la véracité de vos croyances (1 Thessaloniciens 5:21). Si vous trouvez que quelque chose que l'on vous a enseigné dans le passé est manifestement faux, ayez le courage et l'intégrité d'esprit d'admettre l'erreur et de changer. Vous ne pouvez pas progresser dans la connaissance si vous n'êtes pas disposé à abandonner les fausses croyances.

N'oubliez pas que la Bible est inspirée, mais qu'elle n'a pas été inspirée dans la langue anglaise. Il n'existe pas de traduction véritablement "inspirée" de la Bible en anglais, au même titre que la Bible a été inspirée dans les langues originales. S'il n'est pas nécessaire de parler couramment l'hébreu et le grec pour comprendre le message de la Bible, une certaine familiarité avec les langues originales peut aider à mieux comprendre de nombreux passages bibliques. Les commentaires, les lexiques, les dictionnaires bibliques, les traductions interlinéaires et l'accès à plusieurs bonnes traductions différentes peuvent tous vous aider à mieux comprendre les langues originales de la Bible. Bien sûr, si vous voulez approfondir les langues originales, vous pouvez consulter une grammaire de l'hébreu ou du grec biblique.

Pour ceux qui s'intéressent à cette dernière, une introduction utile aux langues bibliques est fournie dans Faites-le vous-même : hébreu et grecpar Edward W. Goodrick. Ce livre est destiné aux étudiants sérieux de la Bible qui veulent "découvrir aussi précisément que possible ce que la Bible signifiait dans ses langues originales mais qui ne sont pas en mesure de maîtriser ces langues". Il présente les alphabets et la grammaire de base de l'hébreu et du grec, et fournit des instructions sur l'utilisation de divers outils linguistiques disponibles pour les étudiants de la Bible.

Un manuel biblique peut constituer une source pratique d'informations générales (Angus-Green, de Halley, Unger en sont de bons). Le plus utile est une concordance, dont il existe plusieurs. Concordance de Strong a des lexiques pratiques à l'arrière pour vous permettre de trouver la signification des mots en langue originale. Un atlas biblique (tel que Atlas de la Bible Zondervan NIVde Carl G. Rasmussen, entre autres) peuvent vous donner des informations topographiques, géographiques et historiques. Les Bibles thématiques ou annotées peuvent être utiles (Companion Bible, Nave'setc.). Les dictionnaires bibliques populaires comprennent Easton's, Encyclopédie biblique standard internationaleet d'autres. Les commentaires peuvent aider, mais n'oubliez pas qu'ils peuvent, tout comme les ressources similaires, refléter à certains égards des opinions et des préjugés non fondés de l'auteur. Laissez la Bible s'interpréter elle-même. Souvent, des ressources comme celles mentionnées ci-dessus sont accessibles gratuitement ou à peu de frais dans une bibliothèque publique ou sur Internet.

Si vous avez un ordinateur, il serait sage d'investir dans un bon logiciel biblique. Certains ne coûtent pas très cher, d'autres peuvent coûter des centaines de dollars, et d'autres encore sont gratuits. L'un des nombreux programmes gratuits actuellement disponibles est le "Projet Epée", (avec des modules téléchargeables). Des interfaces graphiques sont disponibles pour Windows, Mac et Linux (et certains appareils). Les modules disponibles comprennent de nombreuses traductions de la Bible, des bibles en hébreu et en grec, des apocryphes, des commentaires, des dictionnaires et des lexiques, des ressources historiques, des livres, des cartes, etc. De plus amples informations sont disponibles sur le site http://www.crosswire.org. Un autre logiciel biblique gratuit digne d'être mentionné, conçu pour fonctionner sur des versions du système d'exploitation Windows, est theWord (theword.net).

L'Internet est également une mine d'autres ressources. De nombreuses encyclopédies, livres historiques, etc., peuvent maintenant être obtenus à peu de frais ou gratuitement sur Internet. Il existe de nombreuses sources, mais certaines méritent d'être consultées, notamment le Projet Gutenberg (http://www.gutenberg.org/) ; le Projet Gutenberg Australie (gutenberg.net.au) ; Google books (books.google.com) ; Internet Archive (www.archive.org). Amazon (www.amazon.com) propose également de nombreux livres à télécharger gratuitement ou à très bas prix, parmi lesquels, par exemple, la traduction en vingt volumes du Talmud de Babylone par Rodkinson.

Il est important de se rappeler que la Bible est un livre d'histoire, on pourrait même dire un livre d'histoire - passé, présent et futur - étant entendu qu'une grande partie de la Bible est une prophétie, ou une histoire écrite à l'avance. La Bible regorge de types et d'antitypes, de thèmes et de modèles récurrents qui s'expriment souvent dans des événements historiques et prophétiques - variant dans les détails, mais similaires dans leurs grandes lignes et leur substance. Non seulement la Bible est un livre d'histoire, mais c'est un livre qui a une histoire, c'est-à-dire que les différents livres de la Bible ont été écrits dans un contexte historique particulier et reflètent dans une certaine mesure la langue et le milieu culturel et historique dans lequel ils ont été écrits. Une connaissance précise de l'histoire est une aide importante à la compréhension, et est parfois essentielle à une pleine compréhension de l'enseignement biblique.

Par exemple, le livre de Daniel contient des prophéties concernant quatre grands empires dont l'influence s'étend jusqu'aux confins de la terre, auxquels succédera le Royaume de Dieu. Les quatre sont abordés aux chapitres 2 et 7, et chaque chapitre du livre se rapporte à l'un ou plusieurs d'entre eux d'une manière ou d'une autre. Le premier de ces empires ou grands royaumes est identifié comme celui de Nabuchodonosor (Daniel 2:37-38), l'empire de Babylone (Daniel 1:1, et al.), également connu dans l'histoire comme l'empire chaldéen. Les deuxième et troisième grands royaumes sont identifiés comme l'empire combiné des Mèdes et de la Perse, et l'empire de la Grèce, également connu sous le nom d'empire macédonien (Daniel 8:20-21). Mais le quatrième empire n'est nulle part dans la Bible directement identifié par son nom.

L'empire babylonien a été conquis et remplacé en 539 avant J.-C. par l'empire médo-persan, qui a absorbé ses territoires et ses peuples (Daniel 8:3-4, 20). Ce dernier fut à son tour conquis par Alexandre et son armée au cours d'une série de batailles qui se terminèrent en 330 avant J.-C., et l'empire perse, ses territoires et ses peuples furent absorbés par le royaume de Grèce (Daniel 8:5-7). À la mort d'Alexandre, une lutte pour la succession a abouti à la division de l'Empire en quatre souverains, comme Daniel l'avait prophétisé (Daniel 7:6 ; 8:21-22). Chacun de ces quatre royaumes survivants a finalement été envahi et intégré à l'Empire romain. En comparant soigneusement le dossier historique avec les prophéties de la Bible, le quatrième grand royaume du livre de Daniel est clairement identifié comme l'Empire romain. Sans une connaissance, trouvée dans des sources extérieures, des événements historiques liés à ces prophéties, nous aurions peu de compréhension de celles-ci.

En outre, chaque livre de la Bible a été écrit dans un contexte historique et culturel particulier. Le message de la Bible n'est pas limité par son contexte historique et culturel, contrairement à l'opinion de ceux qui cherchent à calomnier et à ridiculiser les Écritures. Néanmoins, une compréhension du contexte de son histoire et de sa culture peut être une aide importante pour comprendre. Par exemple, comprendre ce que le terme "loi" (ou hébreu : Torah; ou grec : Nomos) pour les Juifs de l'époque du Nouveau Testament peut être d'une aide considérable pour développer une compréhension approfondie et correcte des enseignements du Nouveau Testament relatifs à la loi.

Apprenez donc autant que vous le pouvez sur l'histoire, notamment en ce qui concerne les Écritures. Outre les histoires générales, les histoires traitant de nations, de cultures ou de sujets spécifiques peuvent être utiles. Jérusalem à l'époque de Jésus (Joachim Jeremias), La vie et l'époque de Jésus le Messie, et Le Temple (tous deux d'Alfred Edersheim) sont d'excellentes sources d'information sur la culture juive à l'époque de Jésus-Christ, tout comme les œuvres de Josèphe.

Les livres sur l'archéologie peuvent également être utiles. En voici quelques-uns : Le monde perdu et trouvé, l'archéologie et la Bible (G. Frederick Owen) ; Archéologie et histoire de la Bible (Joseph Free et Howard Vos); Sur la fiabilité de l'Ancien Testament (Kenneth A. Kitchen) ; La Bible dans son monde (Kenneth A. Kitchen). Cependant, tout ce qui figure dans ces sources n'est pas nécessairement exact. Pesez soigneusement ce que vous lisez en le comparant aux Écritures et à d'autres publications offrant des points de vue dignes d'intérêt sur des sujets controversés. Rappelez-vous : "Il n'y a ni sagesse, ni intelligence, ni conseil contre l'Éternel" (Proverbes 21:30). Une autre ressource pour obtenir des informations actualisées sur l'archéologie biblique est le site Web géré par Associates for Biblical Research (https://biblearchaeology.org) et leur magazine Bible et bêche.

Documents de l'époque de l'Ancien TestamentPritchard, D. Winton Thomas, Ed., est un ouvrage intéressant qui présente des traductions anglaises de documents extra-bibliques relatifs à l'Ancien Testament. L'ouvrage de Pritchard Proche-Orient ancien est similaire. Tous deux peuvent dès à présent être téléchargés gratuitement sur https://archive.org.

Une encyclopédie de l'histoire du monde (Langer) fournit un résumé utile et une chronologie des événements historiques importants. D'autres encyclopédies, notamment l'édition 1911 de l'Encyclopedia Britannica, peuvent également fournir des résumés utiles d'informations historiques relatives à la Bible. Il ne s'agit pas d'une liste exhaustive de sources historiques utiles, mais seulement d'un échantillon auquel on pourrait en ajouter beaucoup d'autres.

Rappelez-vous que l'étude de la Bible est aussi importante pour vous spirituellement que la nourriture l'est pour vous physiquement. Prenez chaque jour une part du pain de la vie. Passez du temps à laisser Dieu vous enseigner. Le respect de ces principes devrait faire de vous un meilleur étudiant et une utilisation plus efficace de votre temps. Ils rendront l'étude de la Bible plus intéressante et plus efficace, et pourront faire de la Bible un outil plus efficace pour vous, alors que vous vous efforcez de laisser Dieu construire en vous son caractère.

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.