Qu'est-ce que le Royaume de Dieu ?

Le royaume de Dieu est-il, comme beaucoup le supposent, un simple sentiment de chaleur dans le cœur ou une vague idée d'aller un jour "au ciel" ? Ou le royaume de Dieu est-il plus réel, tangible et puissant que la plupart des gens ne l'imaginent ?

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Jean le Baptiste a prêché le message du royaume de Dieu (Matthieu 3:1-2). Ce même message du royaume de Dieu a été prêché par Jésus-Christ (Marc 1:14-15). En fait, Jésus a dit que prêcher le royaume de Dieu était le but pour lequel il avait été envoyé (Luc 4:43). Les douze apôtres que Jésus a formés ont également été mandatés pour proclamer le message du royaume de Dieu (Luc 9:1-2). Paul, qui est également devenu apôtre, témoignait encore à la fin de sa vie du royaume de Dieu (Actes 28:23).

Mais qu'est-ce que le royaume de Dieu ? Pour la plupart des chrétiens professants, le royaume de Dieu est un terme familier mais vague, ayant peu de signification concrète. Pour beaucoup, le royaume de Dieu est en quelque sorte lié à un sentiment de chaleur dans le cœur, ou à une vague idée d'être au ciel. Mais que révèle la Bible elle-même au sujet du royaume de Dieu ?

Il n'est pas surprenant que la plupart des gens n'aient pas vraiment compris le concept de " royaume de Dieu ", car Jésus en a parlé comme d'un " mystère " (Marc 4:11). Le terme grec traduit par "mystère", μυστήριον (mystḗrion), implique généralement une connaissance comprise ou connue uniquement des "initiés" ou d'un groupe restreint. "Dans le NT, le terme désigne non pas ce qui est mystérieux... mais ce qui, étant hors de la portée de l'appréhension naturelle sans aide, ne peut être connu que par révélation divine, et qui est connu d'une manière et à un moment déterminés par Dieu, et seulement à ceux qui sont illuminés par son Esprit. Au sens ordinaire, un 'mystère' est une connaissance retenue ; sa signification scripturaire est la vérité révélée..." (Dictionnaire expositif des mots du Nouveau TestamentW. E. Vine). En fait, dans le Nouveau Testament, il s'agit à la fois de la connaissance cachée, et de la connaissance révélée, à ceux qui sont prêts à la recevoir (Luc 18:17 ; Romains 16:25-26 ; Éphésiens 6:19 ; Colossiens 1:26).

Jésus a ordonné à ses disciples de "chercher premièrement le royaume de Dieu et sa justice" (Matthieu 6:33). La Bible enseigne que le royaume de Dieu peut être hérité (Matthieu 5:3, 10 ; 25:34 ; cf. Hébreux 6:12).

Nous voyons en comparant Matthieu 5:3 avec Luc 6:20 que les termes "royaume des cieux" et "royaume de Dieu" sont utilisés de manière interchangeable. Matthieu, dont l'évangile était à l'origine destiné principalement à un public juif, a privilégié le terme "royaume des cieux" parce que les Juifs comprenaient que le Messie serait envoyé des cieux et que son autorité en découlerait. L'expression "royaume des cieux" apparaît souvent dans les écrits juifs.

L'une des principales tromperies est que le "royaume de Dieu" se trouve "dans votre cœur". En d'autres termes, il ne s'agit pas d'un royaume réel, mais d'un "sentiment" dans le cœur de chacun. Pourtant, la Bible ne dit nulle part que le royaume de Dieu est "dans votre cœur".

Cette idée a été lue dans un verset de Luc : "Comme les pharisiens lui demandaient quand viendrait le royaume de Dieu, il leur répondit : "Le royaume de Dieu ne vient pas avec des observateurs, et l'on ne dira pas : "Voyez ici !" ou "Voyez là !". Car, en vérité, le royaume de Dieu est au-dedans de vous"". (Luc 17:20-22).

Notez que Jésus s'adressait à un groupe de Pharisiens, qui étaient, pour la plupart, amèrement opposés aux enseignements de Jésus à l'époque (Matthieu 12:14). Le "royaume de Dieu" était-il vraiment dans le cœur de ces pharisiens, qui cherchaient à tuer Jésus ?

Alors que le mot grec ἐντός [entós] (Luc 17:21), traduit par "au sein" dans le KJV et le NKJV pourrait être traduit "within", il pourrait aussi être traduit "among". " Cela peut signifier que la nouvelle dispensation est même maintenant parmi VOUS. Le Messie est venu. ...il est maintenant parmi vous. La plupart des critiques penchent actuellement pour cette dernière interprétation" (Notes de Barnes sur le Nouveau Testament).

Notez que Jésus a poursuivi en disant en guise d'explication à ses disciples : " Les jours viendront où vous désirerez voir un des jours du Fils de l'homme, et vous ne le verrez pas " (Luc 17:22). Bien sûr, ils voyaient alors "l'un des jours du Fils de l'homme", car il était parmi eux. Mais il poursuit en expliquant qu'il sera rejeté par cette génération, mais qu'il reviendra plus tard (Luc 17:23-25).

Le royaume de Dieu était parmi les Juifs de ce jour, comme Jésus lui-même, le Messie, était parmi eux. Mais beaucoup d'entre eux refusaient de le reconnaître ou de l'admettre, parce qu'il n'était pas venu de la manière dont ils attendaient que le royaume de Dieu apparaisse.

Jésus n'était pas venu, à cette époque, pour établir sa domination sur la terre. Il est plutôt apparu à ce moment-là pour s'offrir en sacrifice pour les péchés de l'humanité (Hébreux 9:26-28).

La Bible révèle que le Royaume de Dieu n'est pas seulement une vague idée, ou un sentiment chaleureux dans le cœur, mais qu'il s'agit d'un royaume littéral, puissant, destiné à régner sur le monde, remplaçant tous les royaumes, ou gouvernements, de l'humanité sur cette terre ! Au-delà de cela, le royaume de Dieu règne sur l'univers entier ! (1 Chroniques 29:11).

Bien que Dieu ait l'autorité suprême sur tout, il a laissé l'humanité plus ou moins libre de faire ce qu'elle veut sous l'influence de Satan, depuis que les premiers humains créés ont péché et rejeté la domination de Dieu sur eux (Genèse 3:1-6). Satan et les démons sont les puissances spirituelles qui dominent le monde actuel dans son ensemble, comme Dieu l'a permis (Ésaïe 14:6, 12-17 ; Jean 16:11 ; Éphésiens 2:2 ; 6:12 ; Apocalypse 12:9). C'est le règne du péché et de la mort (Romains 5:12, 14, 17, 21).

Cependant, la Bible révèle qu'en temps voulu, Jésus-Christ reviendra sur cette terre pour déposer Satan et régner en tant que roi sur la terre entière. Le royaume de Dieu gouvernera toutes les nations de la terre.

Le royaume de Dieu, lorsqu'il sera établi sur la terre pour remplacer les royaumes de ce monde (ou âge), comprendra les caractéristiques suivantes : 1) Roi ; 2) Territoire ; 3) Sujets ; 4) Loi.

Qui est le roi ? Jésus y fait référence comme au royaume du Père (Matthieu 26:29). Bien que divin, membre de la Divinité, Jésus est soumis à la volonté du Père qui est aux cieux (Jean 5:30). Bien que le Christ soit soumis au Père, il est aussi un roi et il régnera personnellement sur le royaume de Dieu sur la terre comme le Père l'a voulu (Hébreux 1:4-5, 8 ; Daniel 7:13-14).

Quel est le territoire ? Le royaume de Dieu est destiné à régner sur la terre entière (Daniel 2:35, 44-45). Il supplantera et consumera tous les royaumes "sous les cieux", c'est-à-dire la terre entière (Daniel 7:27 ; Apocalypse 11:15 ; Zacharie 14:5, 8-9, 16). Ainsi, alors que le Royaume de Dieu règne certainement sur le ciel, l'accent est mis sur la terre en ce qui concerne l'âge futur, l'âge du Messie, le temps qui suit le retour de Jésus-Christ. Jésus-Christ vient pour établir littéralement le Royaume de Dieu sur la terre et pour régner littéralement sur la terre en tant que Roi, avec son trône et sa présence corporelle à Jérusalem (Zacharie 8:3).

Qui sont les sujets ? Tous les habitants de la terre seront des sujets du royaume de Dieu sous le règne de Jésus-Christ (Daniel 7:14 ; Zacharie 2:10-13).

Quelle est la loi du royaume ? La loi du royaume sera la parole de Dieu. Cette loi comprendra les mêmes commandements que ceux que beaucoup de gens ont été trompés en croyant que Jésus était venu abolir. Mais ces commandements, y compris les dix commandements donnés au mont Sinaï, et les lois auxiliaires, seront les lois mêmes par lesquelles le Christ gouvernera l'humanité (Ésaïe 11:3-4 ; Psaume 119:172 ; Ésaïe 2:1-4 ; Deutéronome 30:3-10 ; Jérémie 31:31-33). Il en résultera la paix, la justice et la joie universelle (Psaume 67, 1-7 ; Ésaïe 61, 7-8).

Si les êtres humains de chair et de sang vivant sur la terre après le retour de Jésus-Christ seront des sujets du royaume de Dieu, la chair et le sang ne peuvent hériter d'un statut permanent de fils de Dieu dans son royaume (1 Corinthiens 15:50). Les chrétiens convertis sont placés sous l'autorité divine du royaume de Dieu, ayant une relation directe avec le Christ en tant que membres de son corps, qui est l'Église (Éphésiens 5:30 ; Colossiens 1:13, 18). Mais nous attendons le plein héritage en tant que fils de Dieu, qui sera reçu lors du retour de Jésus-Christ, au moment de la résurrection des saints (Matthieu 25:34 ; 1 Corinthiens 15:22-23, 50-54 ; Galates 4:6-7 ; 2 Timothée 4:8 ; Apocalypse 20:4-6). Lorsqu'une personne se repent dans la foi, qu'elle est baptisée et qu'elle reçoit le Saint-Esprit, elle a la garantie d'un héritage futur dans le royaume de Dieu, tant qu'elle reste fidèle (Actes 2:38 ; Éphésiens 1:13-14 ; Colossiens 1:21-23).

Beaucoup ont été amenés à croire que lorsqu'une personne meurt, elle ne meurt pas vraiment, mais continue à vivre une existence consciente en tant qu'"âme". Et lorsque la "mort" survient, la personne "va au ciel", pour "être avec Jésus", ou "va en enfer". Ce qu'une personne doit faire lorsqu'elle "va au ciel" n'est jamais expliqué en détail. Mais cette idée est souvent vaguement associée au "royaume de Dieu".

Pourtant, la Bible enseigne qu'aucun être humain, autre que Jésus-Christ, n'est réellement monté au ciel, c'est-à-dire au "troisième ciel", où Dieu habite actuellement (Jean 3:13). De tous les êtres humains, actuellement seulement Jésus-Christ a l'immortalité (1 Timothée 6:14-16 ; voir Qu'est-ce que la mort ?).

Comme nous l'avons déjà mentionné, recevoir la récompense du royaume de Dieu est associé à la résurrection, en conjonction avec le retour de Jésus-Christ sur la terre. Les saints doivent régner sur la terre avec le Christ dans son royaume, et non au ciel (Daniel 7:27 ; Apocalypse 2:26-27 ; 5:10).

Que voulait donc dire Jésus lorsqu'il a dit à ceux qui étaient persécutés à cause de lui : "car votre récompense sera grande dans les cieux" ? (Matthieu 5:12). Pierre explique que la récompense des saints est "réservée dans les cieux" (1 Pierre 1:4). Lorsque le Christ reviendra, il apportera sa récompense avec lui, "pour rendre à chacun selon son œuvre" (Apocalypse 22:12 ; cf. Esaïe 40:10 ; 62:11).

Paul attendait avec impatience de recevoir sa "couronne" en "ce jour-là", le jour de son apparition (celle du Seigneur) (2 Timothée 4:8 ; cf. Luc 19:11-26 ; Apocalypse 20:4-6).

C'est à ce moment-là que les saints seront faits fils immortels de Dieu dans son royaume éternel (Daniel 12:2-3 ; Jean 5:28-29 ; Matthieu 19:29 ; Hébreux 9:15 ; Apocalypse 2:11 ; 21:7).

Enfin, lorsque tous les ennemis auront été détruits, y compris la mort elle-même, qui n'aura aucun pouvoir sur ceux qui resteront, le royaume sera remis au Père (1 Corinthiens 15:24-28 ; Apocalypse 20:14-15). Dieu le Père descendra sur la terre pour recevoir le royaume. Lui et le Christ habiteront au milieu de leur royaume, dans la Nouvelle Jérusalem, parmi ceux qui ont reçu le salut (Apocalypse 21, 1-3, 10-12, 22-27 ; 22, 1-5).

Les enfants de Dieu, fils dans son royaume, hériteront "toutes choses" (Apocalypse 21:7). Dieu partagera avec sa famille immortelle et divine, les fils faits à sa ressemblance, portant sa nature, la création entière (1 Corinthiens 15:48-49 ; 2 Pierre 1:4). Dieu sera "tout en tous" (1 Corinthiens 15:28).

Le Royaume de Dieu est la récompense éternelle de tout chrétien qui reste fidèle jusqu'au bout.

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

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